Aoshima 04511 IJN Battleship Nagato 1927 Water Line Series No. 124 1/700

Pancernik IJN „Nagato” był flagowym okrętem swojej klasy, która obejmowała także jego siostrzany okręt, „Mutsu”. Zbudowany w okresie po I Wojnie Światowej, „Nagato” stanowił szczyt japońskiej inżynierii okrętowej tego czasu, będąc jednym z najpotężniejszych i najbardziej zaawansowanych pancerników na świecie w momencie wejścia do służby. Zwodowany w 1919 roku i oddany do służby w 1920 roku, „Nagato” służył w Cesarskiej Marynarce Wojennej Japonii przez cały okres międzywojenny i II Wojnę Światową.

W 1927 roku, będąc już w pełni operacyjnym okrętem, „Nagato” wyróżniał się imponującym uzbrojeniem głównym składającym się z ośmiu dział kalibru 410 mm (16,1 cala) rozmieszczonych w czterech podwójnych wieżach artyleryjskich. Te potężne działa pozwalały mu na prowadzenie ognia na bardzo długich dystansach, będąc groźną bronią przeciwko każdemu okrętowi nawodnemu przeciwnika. Oprócz uzbrojenia głównego, „Nagato” dysponował także licznymi działami mniejszego kalibru służącymi do obrony przeciwlotniczej i zwalczania lżejszych celów nawodnych.

„Nagato” odgrywał kluczową rolę w japońskiej strategii morskiej, służąc jako flagowy okręt floty. W trakcie swojej służby przeszedł kilka modernizacji, które miały na celu zwiększenie jego potencjału bojowego, w tym poprawę opancerzenia, modernizację uzbrojenia przeciwlotniczego oraz instalację nowoczesnych systemów kierowania ogniem.

W czasie II Wojny Światowej „Nagato” brał udział w wielu operacjach, w tym jako część sił japońskich podczas ataku na Pearl Harbor w grudniu 1941 roku, gdzie jego samoloty rozpoznawcze odgrywały rolę w wczesnych fazach ataku. Chociaż przez większość wojny pozostawał w rezerwie floty, jego obecność jako jednego z najpotężniejszych japońskich pancerników miała znaczenie strategiczne.

Pod koniec wojny, „Nagato” został przekazany siłom alianckim jako część japońskiej kapitulacji i służył jako okręt-cele podczas operacji Crossroads, serii testów nuklearnych przeprowadzonych przez Stany Zjednoczone na atolu Bikini w 1946 roku. Ostatecznie zatopiony przez te testy, „Nagato” zakończył swoją służbę jako świadek zarówno potęgi, jak i upadku japońskiej imperialnej floty wojennej. Jego wrak pozostaje na dnie Pacyfiku jako ponury przypomnienie o erze pancerników i zmienności losów wojennych.